En el siglo XVIII, los espectáculos de ópera y de teatro ya se representaban con cierta frecuencia en la ciudad de Maó.
En 1829, el espectáculo operístico había arraigado con fuerza, y el teatro, construido diez años atrás, resultaba insuficiente para representar las nuevas obras líricas que llegaban de Italia.
Giovanni Palagi, fue el autor del nuevo proyecto de construcción. Siendo el teatro más antiguo de España, desde entonces, desarrolla una programación intensa y muy variada.